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5G 서비스와 품질 논란...LTE 가입자 17개월 만에 반등으로 나타났다

5월 가입자 증가폭, LTE 알뜰폰이 5G 웃돌아

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헬로티 김진희 기자 |
 

 

국내 LTE 이동통신 가입자 수가 17개월 만에 증가세로 반등했다. 여전히 품질 및 고가 요금제 논란이 끊이지 않는 5G 대신 LTE로 '유턴'하는 가입자들이 늘고 있는 것으로 풀이된다.


4일 과학기술정보통신부의 무선통신서비스 가입자 통계에 따르면 5월 말 LTE 가입자는 5천116만9천843명으로, 전월(5천92만392명)보다 24만9천451명(0.5%) 증가했다.


LTE 가입자가 전월 대비 증가한 것은 2019년 12월 이후 17개월 만에 처음이다.


5G 가입자는 1천584만1천478명으로, 전월(1천514만7천284명)보다 69만4천194명(4.6%) 증가했다. 그러나 지난해 말과 올해 초까지 월간 최대 100만명 넘게 가입자가 증가하던 데 비해 성장세가 둔화했다.


이통사별 5G 가입자는 SK텔레콤 739만2천835명, KT 480만9천175명, LG유플러스 360만2천519명 순이었다.


업계는 아이폰12와 갤럭시S21 등 신제품 출시 효과가 감소하면서 5G 가입자 증가세가 둔화한 것으로 분석했다. 2019년 4월 5G 상용화 직후 가입자 중 2년 약정이 만료되면서 LTE로 '유턴'하는 경우도 적지 않은 것으로 보인다.


특히 젊은 층 사이에 고가 요금제와 품질 논란이 있는 5G 대신 LTE 알뜰폰을 선택하는 경우가 늘어난 것으로 풀이했다.


실제로 전체 알뜰폰 가입자가 956만9천442명으로 전월(945만710명)보다 11만8천732명(1.3%) 늘어난 가운데, LTE 알뜰폰 가입자는 784만2천711명으로 전월(706만3천33명)보다 77만9천678명(11%) 증가했다.


5월 LTE 알뜰폰 가입자 증가 폭은 올해 들어 최대치로, 같은 기간 5G 가입자 증가 폭을 뛰어넘었다.


업계 관계자는 "젊은 세대에선 통신사 대신 온라인으로 자급제폰을 사서 LTE 알뜰폰 요금제에 가입하는 것이 대세로 자리를 잡고 있다"고 말했다.

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