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일반뉴스 [R&D Plus] UNIST 교수팀, 사용 환경 안 가리는 ‘튼튼한’ 수소 발생 촉매 개발

[헬로티 = 김동원 기자] 에너지 분야의 큰 줄기로 수소가 떠오르고 있다. 수소는 물을 전기로 분해해 만들어진다. 이 과정에는 촉매가 반드시 필요하다. 전기화학 반응이 일어나기 위해 필요한 에너지를 낮추는 역할을 촉매가 하기 때문이다. 지금까지 이 촉매 역할은 귀금속인 백금(pt)이 했다. 그런데 이 백금은 수소 상용화에 발목을 잡았다. 비싼 가격과 내구성이 떨어지는 문제가 있어서다. 백금을 대체할 촉매 연구가 활발한 가운데, 최근 저렴한 탄소화합물과 루테늄(Ru)금속을 이용해 우수한 안정성을 보이는 촉매를 개발한 연구 결과가 나와 주목되고 있다. ▲ 김건태·곽상규·백종범 교수팀은 물 전기 분해와 같은 전기화학 반응에서 산도(pH)를 가리지 않고 안정성이 뛰어난 루테늄 기반 촉매를 개발했다. (사진 : UNIST) UNIST 연구팀, 산도 가리지 않는 루테늄 기반 촉매 개발 김건태, 곽상규, 백종범 UNIST 에너지 및 화학공학부 교수팀은 물 전기 분해와 같은 전기화학 반응에서 산도(pH)를 가리지 않고 안정성이 뛰어난 루테늄 기반 촉매를 개발했다고 밝혔다. 백금 촉매의 경우 염기성 전해질에서 내구성이 떨어지기 마련이다. 이번에 개발

김동원 기자

2020-07-27 18:04

일반뉴스 [R&D PLUS] 백종범 UNIST 교수팀, 물 분해용 수소 촉매 개발…합성법 간단하고 대량생산도 적합

[첨단 헬로티] 깨끗한 에너지 ‘수소’를 값싸게 얻을 촉매 개발이 전 세계적으로 활발히 진행되고 있다. 이미 보고된 우수한 촉매도 많다. 하지만 실제 작동할 때 성능까지 알려지지 않아 실용화를 위해서는 추가 연구가 필요하다는 게 학계의 주장이다. ▲ 백종범 UNIST 교수팀이 물 분해용 수소 촉매를 개발했다. (좌측부터) 마흐무드 연구교수, 백종범 교수, 권도형 연구원. (UNIST 제공) 그런데 최근 고효율 촉매를 만들고 실제 성능까지 평가한 연구 결과가 나와 이목을 끌고 있다. 백종범 UNIST 에너지 및 화학공학부 교수팀은 ‘루테늄(Ru)’과 ‘다중벽 탄소나노튜브(Multi-Walled Carbon NanoTube, 이하 MWCNT)’를 결합한 ‘물 분해용 수소 촉매, Ru@MWCNT’를 개발했다고 밝혔다. 연구진은 이 촉매가 실제로 작동할 시스템을 간략하게 만들어 성능 평가도 진행했다. 그 결과 상용화된 백금 촉매(Pt/C)보다 여러 면에서 우수한 것으로 드러났다. 새 촉매는 합성법이 간단해 대량생산에도 적합해 실용화에 성큼 다가섰다는 평가를 받는다. 백종범 교수는

김동원 기자

2020-03-18 16:45