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과학기술정보통신부 과학기술혁신본부(이하 과기혁신본부)는 이차전지 분야 연구개발(R&D) 고도화 방안 모색을 위해, 한국과학기술연구원(KIST)에서 제3회 세계 전략기술 공개토론회을 개최했다.

▲출처 : 게티이미지뱅크

최근 미래전략 분야를 중심으로 기술 패권경쟁이 가속화되면서 이에 대한 준비가 필요하다는 목소리가 높아짐에 따라, 혁신본부는 매달 전문가들과 함께 핵심 전략기술의 현황을 진단하고 대응방향을 모색하기 위해 지난 3월부터 동 포럼을 운영 중이다.

이날 포럼에서 논의된 '이차전지' 기술은, 전기자동차, 전력저장장치(ESS), 스마트폰과 같은 모바일 정보기술(IT) 기기 등 다양한 부문에 활용되는 국가 기간산업이자 탄소중립 실현을 위한 핵심 기술로 주목받고 있다.

이차전지 시장은 현재 전기차용 중·대형 전지를 중심으로 급성장하고 있는 가운데, 시장 주도권 확보를 위한 미·일·중·유럽 등 주요국의 경쟁이 심화하는 등 전 세계적으로 이차전지에 대한 관심과 경쟁이 뜨거워지고 있다.

우리나라의 경우 이차전지 제조 분야에서는 세계적 경쟁력을 확보했으나 아직까지 원료·소재 분야 경쟁력은 취약한 상황으로, 안정적 공급망 구축을 위해 새로운 대응전략이 필요하다고 볼 수 있다.

이에 글로벌 공급망 재편에 선제적으로 대응하고 세계시장을 선점할 수 있도록, 전문가들과 함께 한구과학기술연구원(KIST) 에너지저장연구단을 둘러보며 글로벌 동향과 우리의 공급망 현황을 진단하고 향후 추진과제 등 대응방향 등을 논의했다.

김성수 혁신본부장은 "현재 공급망의 약점을 극복하고 기술패권 경쟁을 성장 기회로 살리기 위해서는 결국 안정적인 원료 확보와 핵심소재의 기술 경쟁력 강화가 매우 중요하며, 양극재·음극재 등 배터리 소재와 파우치 필름 등 부품 기술 역량 강화를 위한 산·학·연·관 협력이 절실하다"라고 말했다.

덧붙여 "올해 연구개발(R&D) 예산배분 과정에서도 이차전지 전문 인력 양성, 한계 돌파형 핵심소재 및 차세대 전지 개발에 대한 지원 강화를 깊이 있게 검토할 것"이라고 밝혔다.