[첨단 헬로티]

한전 등 에너지공기업의 R&D체계가 대폭 개편된다. 에너지전환과 신산업 육성을 위한 방안이다.

산업통상자원부는 7월 3일, 한국에너지기술평가원에서 ‘에너지공기업 R&D 협의회’를 열고, 에너지공기업의 연구개발 체계혁신과 정부 정책 연계강화를 위한 ‘공기업R&D 효율화 방안’을 논의했다.

박원주 산업부 에너지자원실장 주재로 열린 이날 회의에는 한전과 한수원, 발전5사 등 17개 에너지공기업 임원들과 에너지MD 등이 참석했다. 

산업부 산하 17개 에너지공기업의 연구개발 예산은 총 1조 2,082억 원으로, 산업부의 에너지 연구개발 예산규모(7,719억 원)보다도 많다. 

한수원이 4,750억원으로 가장 많고, 그 뒤를 이어 ▲한전(4,307억) ▲가스공사(591억) ▲한전기술(432억) ▲동서발전(423억) ▲서부발전(242억) 순이다. 

하지만 많은 예산에도 불구하고 그동안 공기업들은 연구개발(R&D) 결과물의 사업화를 통한 신산업 창출과 산업 생태계 육성 노력이 미흡하다는 지적을 받아왔다.

또 ▲운영상의 투명성 부족 ▲발전5사와 한전의 협력약화로 발전분야 연구개발(R&D) 효율성 저하 ▲공기업의 투자여력과 실증 인프라 활용 미흡 ▲정부와 공기업 간 역할분담과 민관협력 미비 등도 문제로 지적됐다. 

이에 따라 정부는 사업화 성과를 촉진하기 위해 우선 R&D 예산과 기자재 구매액이 큰 한전과 한수원, 발전5사를 대상으로 공기업 경영평가 지표에 연구개발을 통한 사업화 성과를 포함할 계획이다. 

또 정부 연구개발(R&D) 전담기관인 한국에너지기술평가원과 함께 최근 5년간(’13∼’17) 종료과제를 대상으로 사업화 성과에 대한 전수조사 용역도 착수할 예정이다.

아울러 연구효율성을 높이기 위해 기능이 유사한 발전5사와 한전이 공동위원회를 구성해 내년도 예산안 수립과 신규과제 선정을 진행하는 등 발전분야 연구개발(R&D)을 통합 운영할 계획이다. 

정부-공기업간 연계·협력도 강화된다. 정부와 공기업간 차년도 과제기획 일정을 동기화해 기획 단계부터 중복과제 조정과 협력과제 발굴 등을 추진한다.

또 향후 3년간(’19∼’21) 정부출연금 총 200억 원 규모의 ‘정부-공기업 협력사업’ 신설도 추진할 계획이다. 정부와 공기업이 공동펀딩을 통해 대형 융·복합 실증과제, 중소·중견 생태계 육성과제 등을 지원하고, 에너지기술평가원 내에 ‘공공R&D 혁신센터’를 신설해 이번 개선방안의 후속 이행 현황을 지속 점검·관리할 계획이다. 

박원주 산업통상자원부 에너지자원실장은 “에너지 전환, 신산업 창출 등 정부 에너지정책 실현을 위해서는 에너지 시장을 주도하고 있는 공기업의 기술혁신 노력이 매우 중요하다”며 “이번 개선방안의 이행을 통해 신기술이 적기에 사업화돼 신산업 육성과 일자리 창출에 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.